自律神經失調是什麼？一篇了解失調原因、症狀與治療方法，擺脫病症

2021-05-05

近期常沒來由地感到胸悶、心悸、手腳發麻？但去掛了心臟科、胸腔科、腸胃科甚至急診，醫生卻都檢查不出異常。其實，這樣的情形很可能就是患有「自律神經失調」。現代人生活壓力大，交感神經出現警訊的患者數量也日漸增加。究竟，造成自律神經失調的成因是什麼？本文將一一說明自律神經失調症狀與治療方法，幫助你釐清病因，擺脫病痛困擾。

自律神經是什麼？調節身體各機能的系統

想瞭解什麼是自律神經失調，首先，先讓我們認識何謂自律神經。自律神經系統是末梢神經系統之一，由交感神經、副交感神經共同組成，兩者多半同時分布在身體的同一器官內，且遍佈全身，彼此相互抗衡，以維持體內各器官的運作恆定，調節身體許多機能。

大腦中有一個部位稱作下視丘（hypothalamus），為調整維持人體的體溫、血壓、心跳、免疫機能等生命恆定狀態的樞紐，使我們在任何環境下，都可以讓這些生理機能穩定且正常運作。自律神經會接收來自大腦下視丘的指令，以支配全身各系統，像是心血管、呼吸、消化、泌尿、免疫、內分泌、肌肉骨骼等系統，以因應外在環境壓力與身體狀態變動。像是上台演講前，心臟會撲通撲通地加速跳動、睡眠時心跳自然降低速度......等，都是自律神經的作用。此外，下視丘同時也支配著人體的內分泌系統，因此自律神經和內分泌系統間也有極大的影響。

交感神經和副交感神經差異解析

交感神經

交感神經主要用於「促進」功能，讓我們提高警覺、加強應變力，在面臨外界環境壓力時，提供足夠的能量戰鬥或逃跑，所以在工作模式下，或處於興奮、緊張狀態，交感神經會特別活躍。

副交感神經

副交感神經主要是讓人體放鬆，讓我們可以充分休息，儲存能量。因此在休息或睡眠時，副交感神經相對交感神經會更加活躍。

下表列出交感神經和副交感神經活躍時人體會出現的反應，提供給您參考。

	交感神經	副交感神經
瞳孔	擴大	縮小
淚腺	抑制分泌	促進分泌
唾液腺	少量，較濃	量多，淡
發汗	增加	減少
心跳數	上升	下降
呼吸數	上升	下降
血壓	上升	下降
胃腸	蠕動減少	蠕動增加
消化道	抑制消化液分泌	促進消化液分泌
膀胱	抑制排尿	促進排尿

知道自律神經是什麼之後，接著讓我們了解自律神經失調的原因與症狀。

自律神經失調是什麼？交感神經和副交感神經失衡

所謂自律神經失調就是「交感神經和副交感神經失衡」，造成各自在不該活躍時過於活躍的情形。像在準備睡覺時，交感神經比副交感神經活躍，導致失眠；或因為自律神經的平衡失常，導致全身廣泛受到影響。

自律神經失調又可以描述為：身體在和自己提出警訊。自律神經失調的病人，在承受高度壓力時強迫自己要堅持下去、要壓抑自己的情緒，但其實壓力並沒有因此就消聲匿跡，反而在深處蠢蠢欲動，並且利用身體的各種不舒服來告訴你「是時候該休息了」。自律神經失調其實是疾病的前哨站，可作為預防疾病的及時警鈴。

為什麼會有自律神經失調？常見症狀有哪些？

由於現代人時常處於高度壓力下生活，長期下來，大腦的邊緣系統會對壓力產生反應，像是恐懼、憤怒、不舒服......等情緒，這時我們的大腦皮質會加以分析處理，再把處理好的結果傳給下視丘。但是壓力太大或累積時間過長，來自大腦皮質分析的情報會無法順利傳達，讓下視丘陷入混亂情況，導致交感神經會持續亢奮，壓抑副交感神經，使得副交感神經主要負責的消化、放鬆功能變差，並在休息狀態出現交感神經興奮的狀態，像是心跳、呼吸加快、肌肉張力增加......等，焦慮度和緊繃程度上升，無法好好放鬆。持續一段時間後，因為身心功能耗損，交感神經會漸漸疲乏，此時身體容易感到疲倦，常常提不起勁；自律神經經過這樣反覆耗損而失調，就會讓人產生明明很疲憊卻仍無法放鬆入睡，且身體各處不適的症狀。

常見的症狀像是心悸、胸悶、頭暈、呼吸困難、耳鳴、手腳發麻、便祕或腹瀉、頻尿、肌肉緊繃等等，有時候是長期出現某種症狀，有時是各種不同的身體症狀輪流出現，但同樣的是，生理檢查卻都沒有發現明顯問題。在台灣，約有0.2-2% 的女性和 0.2% 的男性深受其擾。

自律神經失調怎麼治療？

那麼，如此難檢驗的自律神經失調該怎麼治療呢？首先，要先保有耐心。自律神經失調症狀的確相當惱人和難受，許多受疾病所苦的人當然也會希望像治療感冒一樣，吃 3 天藥就痊癒，然而，自律神經失調是一個長期經由壓力累積的疾病，必須要有一定的療程時間，只要遵循醫囑循序漸進，有朝一日就能康復。

自律神經失調看哪科？

自律神經失調的原因是來自於心理因素，因為長期的壓力和情緒積累，使得自律神經受到影響。通常產生心悸、胸悶時會先尋求心臟科；出現呼吸困難會尋找胸腔科；感到憂鬱、焦慮則會求助精神科。若上述症狀都符合，建議就該尋求專業身心科治療。

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